歡樂血拼大隊

億萬富豪穆斯克創立的太空運輸業者SpaceX公司，18日再度完成替國際太空站（ISS）載運補給的任務，達成兩項意義重大的里程碑：第二度成功回收火箭，今年來成功發射火箭七次也打破自己先前的紀錄，使穆斯克朝稱霸平價太空旅遊市場的目標又向前邁進一步。

SpaceX於美東時間18日凌晨12點45分，在佛州卡納維爾角發射獵鷹九號火箭，搭載滿是補給物資的無人太空艙「飛龍號」升空。飛龍號內裝有2.5噸的太空人所需物資，除了食物、飲水與氧氣，還包括科學實驗器材，供美國太空總署（NASA）的研究人員測試新的太空科技等。

發射不久後，獵鷹九號與繼續升空的飛龍號太空艙分離、將飛龍號推進至太空軌道，之後獵鷹九號火箭成功發動引擎，降落在大西洋的海面平台上。

這趟看似單純的載運補給任務中，最讓人振奮的莫過於SpaceX再度回收火箭推進器，可望實現重複利用火箭的目標。火箭「回收再利用」的技術可望幫助SpaceX降低發射成本30%。獵鷹九號目前發射報價為6,200萬美元，已算得上「平價」，比同業便宜約4,000萬美元。

SpaceX達成的這兩項里程碑，也讓人窺見這家公司要如何結合創新與可靠性，研發首個可重複使用的軌道火箭，用最低廉的價格與最頻繁的發射次數，稱霸太空旅行市場。

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